Vele nieuwe ervaringen voor Rocco Coronel in eerste raceweekend

EEMNES – Voor de eerste keer in een volledig veld van start in een echte race, gevechten op de baan, voor de eerste keer op het podium: Rocco Coronel beleefde zijn eerste raceweekend in de autosport tijdens de Ginetta Junior Winter Series op het Britse circuit van Silverstone. “Heel veel nieuwe indrukken, veel ervaringen, goed in de voorbereiding op volgend jaar, en ook met de resultaten ben ik best tevreden voor de eerste keer”, zei de 14-jarige rijder uit Eemnes, die deel uitmaakt van het juniorprogramma van Red Bull. In twee van de drie races eindigde hij op het podium in het ‘rookie’-klassement.

De Ginetta Junior Winter Series was een tweedaags evenement in het programma van de jaarlijkse Walter Hayes Trophy op het circuit van Silverstone, ook wel bekend als ‘The Home of British Motor Racing’. Voorafgaand aan het raceweekeinde werkte Rocco Coronel op hetzelfde circuit ook twee testdagen af. “Zo heb ik aardig wat kilometers kunnen maken, wat natuurliik altijd goed is”, vertelde hij.

De eerste race, op zaterdagochtend, werd verreden op een baan die door mist nog vochtig was. Gestart als zesde wist Coronel die positie in de race te behouden, waarmee hij tevens de derde ‘rookie’ was. Voor twee overige wedstrijden, op zaterdag in de namiddag en op zondagochtend, was het asfalt volledig droog. Opnieuw werd Coronel als zesde algemeen en als derde ‘rookie’ geklasseerd. In de slotrace eindigde hij na de nodige schermutselingen (gespind laatste ronden P5) op de twaalfde plaats algemeen en als zesde ‘rookie’.

“Wat me vooral opviel, is hoe fel die Engelsen in de auto’s rijden, hoe hard er gestreden wordt”, berichtte Coronel over zijn ervaringen. “Daarnaast is het met die Ginetta’s heel anders rijden dan ik tot nu toe gewend ben vanuit de karts. In de kart kun je ver achter iemand rijden en dan vanuit die positie een aanval plaatsen, met de Ginetta moet je er echt direct op zitten om ernaast te komen en in te halen, anders lukt het niet. Met de Ginetta hoef je maar weinig te sturen, de auto draait als vanzelf in op de achterbanden, wat vooral komt omdat er op straatbanden gereden wordt, die maar weinig grip bieden. Het is ook zaak om de banden zo goed mogelijk te koelen, want het profiel, de blokjes op de banden, slijt snel en daardoor worden de rondetijden steeds slechter. Het is vooral een kwestie van rustig blijven, netjes blijven rijden.”

“Geconcentreerd blijven, goed nadenken tijdens het rijden en geen fouten maken”, waren de doelen die Coronel zich voorafgaand aan de races had gesteld. “Dat is behoorlijk goed gelukt”, stelde hij naderhand vast. “Dat vond ik ook belangrijker dan de pure resultaten, want ik wilde gewoon zoveel mogelijk rijden. Vooral de passage met de enige linkerbocht (Brooklands, red.) ging bij mij heel goed, daar was ik heel snel en kon mooi de kerbstone aan de binnenkant meenemen.”

Volgend jaar rijdt Rocco Coronel het volledige seizoen in het Britse Ginetta Junior Championship, bestaande uit zes weekenden met elk drie races. De seizoensstart is begin april op Donington Park. “Voor die tijd gaan we natuurlijk nog veel testen”, zegt Coronel, die daarnaast actief blijft in de kartsport. Zo komt hij dit weekeinde alweer in actie op het circuit van Lonato in Italië met VictoryLane karting OK WSK Series.